Водяной тёплый пол предоставляет исключительный комфорт, а также обеспечивает сбережение энергии. Потребность тепла в помещении удовлетворяется при низкой температуре поверхности пола. Это позволяет использовать альтернативные источники энергии, например, тепловые насосы и солнечные батареи, которые лучше всего работают с низкотемпературными системами отопления.

Новые решения, в которых используется частично или полностью регенерируемая энергия, находят эффективное применение совместно с системами напольного отопления. Тёплый пол, таким образом, может по праву называться отопительной системой будущего.

Теплоотдача регулируется с помощью термостатов, расположенных обычно в каждом помещении. Термостаты, в свою очередь, управляют потоком теплоносителя в различных петлях при помощи расположенных на вентилях коллектора сервомоторов.

Система напольного отопления также может регулироваться в зависимости от температуры на улице при помощи специального устройства – климаткомпенсатора. Если потоки в петлях тщательно отрегулированы, то в некоторых случаях можно отказаться от индивидуального термостатического регулирования в комнатах. В этом случае применяется заранее настроенный коллектор.

В зависимости от типа перекрытий и требований, предъявляемых к полу, применяются различные системы водяных теплых полов: бетонная, настильная полистирольная и настильная деревянная. В двух последних системах используются алюминиевые пластины для равномерного распределения тепла от труб по всей поверхности пола. Бетонная система не требует дополнительных распределителей тепла. Снизу пол изолируется для распределения температурного поля вверх.

На эффективность работы теплого пола оказывает определённое влияние тип напольного покрытия. Ощущение тепла зависит от типа поверхности, например, при одинаковой температуре каменные и бетонные полы кажутся теплее, чем деревянные или ковровое покрытие. Этот эффект возникает из-за различной теплопроводности материалов. Если между трубой напольного отопления и поверхностью пола лежит толстое промежуточное покрытие или материал с низкой теплопроводностью, то система медленнее реагирует на изменение температуры. Помимо этого необходимо увеличение температуры теплоносителя для поддержания той же температуры в помещении.

Теплоотдача с поверхности пола зависит от разности температуры поверхности пола и температуры воздуха в отапливаемом помещении. Обычно достаточно, чтобы температура поверхности пола была около 24°C, для поддержания в помещении комфортного микроклимата с температурой 20°C холодным зимним днём.

Теплоотдача в помещении зависит от разницы температур поверхности пола и воздуха в комнате. Например, для поддержания температуры 20°C в комнате, может потребоваться температура поверхности пола 26°C. Температура поверхности пола определяет температуру циркулирующего теплоносителя. Разница между температурами пола и теплоносителя зависит от теплопроводности и толщины материалов между ними.

Постоянная отдача тепла ведёт к снижению температуры по ходу петли. При расчёте системы напольного отопления это является решающим фактором. Важно правильно рассчитать перепад температур в петлях при максимальной отопительной нагрузке.

Расчёт потока и падения давления в петлях осуществляется с учётом желаемой температуры воздуха в помещениях. Потоки в отдельных петлях суммируются и составляют полный поток в контуре системы напольного отопления. Падение давления в петле с наибольшим перепадом давления (обычно это самая длинная петля) суммируется с падением давления в других частях контура системы и, таким образом, рассчитывается максимальное суммарное падение давления в системе. Давление и необходимый поток окончательно определяют выбор циркуляционного насоса.

При установке теплого пола совместно с радиаторами, приточным агрегатом и т. п. необходимо устанавливать узел смешения, поскольку напольное отопление, в отличие от других обогревательных систем, работает на более низких температурах.

Узлы смешения понижают температуру теплоносителя в контуре системы напольного отопления. Циркуляционный насос осуществляет постоянный поток теплоносителя через контуры системы, а клапан узла смешения перекрывает или подмешивает теплоноситель более высокой температуры.

Узел смешения можно также оборудовать контроллером управления теплоснабжением, устанавливающим температуру теплоносителя в отопительной системе в зависимости от температуры на улице и обеспечивающим оптимальный режим работы системы при данной отопительной нагрузке и более экономичный режим работы системы.